El refinado del petróleo es un proceso complejo que ha experimentado importantes cambios a lo largo de la historia. Desde la antigüedad, cuando el petróleo se utilizaba para la iluminación y la lubricación, hasta las tecnologías modernas que producen una amplia gama de valiosos productos derivados del petróleo. Veamos las principales etapas del refinado moderno del petróleo en las refinerías.
Principales etapas del refinado del petróleo crudo
- Destilación: La primera etapa del refinado es la destilación, o fraccionamiento, del petróleo crudo. En las refinerías, el petróleo se calienta y luego se enfría en columnas especiales, lo que permite separarlo en sus distintos componentes por ebullición.
- Conversión: Tras la destilación, el petróleo crudo puede someterse a procesos de conversión que incluyen el hidrocraqueo, el hidrotratamiento y otras tecnologías para mejorar la calidad y aumentar el rendimiento de productos valiosos.
- Fraccionamiento: Las fracciones obtenidas del petróleo crudo se fraccionan para producir productos petrolíferos específicos con características y propiedades diferentes.
- Purificación y tratamiento: En la última etapa, los productos refinados se someten a un proceso de purificación y tratamiento que incluye filtración, desulfuración, hidrotratamiento y otros procesos destinados a mejorar su calidad.
Tipos de productos petrolíferos obtenidos en el proceso de refinado del petróleo crudo y su utilización
Gasolina: Uno de los productos derivados del petróleo más utilizados en el transporte por carretera y en la industria como combustible.
Gasóleo: Se utiliza en motores de vehículos diésel y en muchos procesos industriales.
Fuelóleo: Se utiliza como combustible en centrales eléctricas, calefacción y generación de electricidad.
Parafina: Se utiliza en la aviación como carburante para reactores.
Fracciones del petróleo: Incluye aceites lubricantes, gas y productos grasos utilizados en la industria y los hogares.
Propano y butano: fracciones de gas utilizadas como combustibles de gas licuado o materias primas para la producción de plásticos y fertilizantes.
La tecnología moderna permite no sólo refinar eficazmente el petróleo crudo, sino también producir una amplia gama de productos petrolíferos valiosos para apoyar la actividad económica y satisfacer las necesidades de la industria y el público.
Estadísticas de refinado de petróleo crudo y porcentaje de tipos de productos petrolíferos
Al refinar el crudo, se producen diferentes cantidades de distintos tipos de productos petrolíferos, en función de la tecnología utilizada y de las necesidades del mercado. En las condiciones actuales, los porcentajes típicos son los siguientes:
- Gasolina: alrededor del 45-50
- Gasóleo: alrededor del 25-30
- Fuelóleo: alrededor del 10-15
- Parafina: alrededor del 5-10
- Propano y butano: alrededor del 5%.
- Otros productos petrolíferos (aceites lubricantes, fracciones de petróleo, etc.): aprox. 5-10%.
Estos valores pueden variar en función de la planta concreta y de la tecnología utilizada.
Volumen de producción y refinado de petróleo en el mundo
Actualmente, la producción mundial de petróleo ronda los 90-100 millones de barriles diarios. En cuanto al refinado de petróleo, el mundo refina unos 80-90 millones de barriles diarios.
Países líderes en producción, refino y consumo de productos petrolíferos
Producción de petróleo: Los principales productores de petróleo del mundo son Arabia Saudí, Estados Unidos, Rusia, China y Canadá.
Refino: Los principales países refinadores del mundo son Estados Unidos, China, Rusia, India y Japón.
Consumo de productos petrolíferos: Los mayores consumidores de productos petrolíferos del mundo son Estados Unidos, China, India, Rusia y Japón.
Estos países desempeñan un papel importante en la industria petrolera mundial, determinando sus tendencias y dinámica.
Consumo de productos petrolíferos en los principales países del mundo
- Unión Europea (UE):
- Gasolina: alrededor del 45-50% del consumo total de productos petrolíferos (aproximadamente 200-220 millones de toneladas al año).
- Gasóleo: alrededor del 30-35% (aproximadamente 130-150 millones de toneladas al año).
- Fuelóleo: alrededor del 10-15% (aproximadamente 45-60 millones de toneladas al año).
- Parafina: alrededor del 5-10% (aproximadamente 20-40 millones de toneladas al año).
- China:
- Gasolina: alrededor del 40-45% (aproximadamente 250-280 millones de toneladas al año).
- Gasóleo: alrededor del 35-40% (aproximadamente 220-250 millones de toneladas al año).
- Fuelóleo: alrededor del 10-15% (aproximadamente 60-90 millones de toneladas al año).
- Parafina: alrededor del 5-10% (aproximadamente 30-60 millones de toneladas al año).
- India:
- Gasolina: alrededor del 30-35% (aproximadamente 70-80 millones de toneladas al año).
- Gasóleo: alrededor del 40-45% (aproximadamente 90-100 millones de toneladas al año).
- Fuelóleo: alrededor del 15-20% (aproximadamente 35-45 millones de toneladas al año).
- Parafina: alrededor del 5-10% (aproximadamente 10-20 millones de toneladas al año).
- EEUU:
- Gasolina: alrededor del 50-55% (aproximadamente 250-280 millones de toneladas al año).
- Gasóleo: alrededor del 25-30% (aproximadamente 130-150 millones de toneladas al año).
- Fuelóleo: alrededor del 10-15% (aproximadamente 50-70 millones de toneladas al año).
- Parafina: alrededor del 5-10% (aproximadamente 20-40 millones de toneladas al año).
- Rusia:
- Gasolina: alrededor del 40-45% (aproximadamente 80-90 millones de toneladas al año).
- Gasóleo: alrededor del 30-35% (aproximadamente 60-70 millones de toneladas al año).
- Fuelóleo: alrededor del 15-20% (aproximadamente 30-40 millones de toneladas al año).
- Parafina: alrededor del 5-10% (aproximadamente 10-20 millones de toneladas al año).
- Japón:
- Gasolina: alrededor del 30-35% (aproximadamente 40-50 millones de toneladas al año).
- Gasóleo: alrededor del 25-30% (aproximadamente 30-40 millones de toneladas al año).
- Fuelóleo: alrededor del 20-25% (aproximadamente 25-30 millones de toneladas al año).
- Parafina: alrededor del 15-20% (aproximadamente 20-25 millones de toneladas al año).
Estos datos son aproximados y pueden variar ligeramente según el país y sus características económicas. No obstante, reflejan el orden general de magnitud y las tendencias del consumo de productos petrolíferos en estos países.
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